Bezděz og Mělník, naboene til Houska

To svært forskjellige naboer

To av regionens mest kjente severdigheter ligger en kort kjøretur fra Houska. Bezděz slott ligger rundt 17 km unna, omtrent 22 minutter med bil. Mělník, med slottet og vinmarkene over Elben, ligger rundt 30 km mot sørvest og rundt 41 minutter unna, beleilig på veien tilbake til Praha. Stemningen kunne knapt vært mer forskjellig.

Ingen av dem inngår i den private turen til Houska, som i stedet kombinerer Houska med Kokořín (guiden vår til Kokořín tar for seg det slottet). Med bil er begge sterke tillegg. Guiden vår om hvordan du kommer dit tar for seg veiene opp i åsene og sesongbussen.

Bezděz, en kongeborg på en ensom ås

Bezděz reiser seg fra flatt jordbruksland som en høy, skogkledd dobbeltås, og borgen kroner den høyeste toppen. Kong Ottokar II av Böhmen grunnla den i 1264 som en kongelig festning nord i riket sitt. Ifølge Houskas egen nettside ble Houska grunnlagt under den samme kongen nesten samtidig, så de to slottene er en slags søsken. Det ene huskes for murene og kongene, det andre for det som angivelig ligger under kapellet.

Det som står igjen, er høye gotiske murer rundt et gotisk kapell, med vid utsikt fra toppen på en klar dag. Det føles tommere og villere enn Houska, delvis fordi du kommer fram til fots og andpusten. Historien om Houska forteller mer om kongen bak begge slottene.

Fangene i 1279

I 1278 falt Ottokar II i slaget på Marchfeld, i kamp mot Rudolf av Habsburg. Sønnen Václav var sju år gammel. Otto av Brandenburg, som tok kontroll over Böhmen som regent, lot gutten og moren hans, dronning Kunhuta, holde fanget på Bezděz i 1279. Se for deg borgen det året. En enkedronning og en barnearving satt bak disse murene mens en fremmed formynder styrte landet nedenfor.

Dronningen forlot til slutt borgen uten sønnen. Gutten ble ført videre til Brandenburg og kom ikke hjem for å regjere før på 1280-tallet, og som Václav II bar han senere også den polske kronen. Det er dokumentert historie, og den trenger ingen pynt. Bezděz har verken Houskas avgrunn eller skikkelser med hette. Gjenferdene, om du vil kalle dem det, er et redd barn og en mor som venter på nytt. Gå opp sent på ettermiddagen, når åsen er tømt for folk, og historien føles nær nok.

Opp til porten

Ingen vei går helt til porten. Avgiftsbelagt parkering i landsbyen Bezděz koster 100 CZK per dag, og fra parkeringsplassen i landsbysentrum er det rundt 1,5 km å gå til borgen; fra parkeringsplassen nedenfor landsbyen er det 2,5 km. Borgens egen nettside kaller oppstigningen vakker, men mer krevende, og en del av den går i steintrapper. Bruk ordentlige sko. Stien egner seg ikke for sykkel.

• Sesong. Bare fra vår til høst, med porten låst gjennom vintermånedene. I april og oktober er det åpent fredag til søndag og på helligdager; fra mai til september alle dager unntatt mandag.
• Åpningstider i oktober. Fredag til søndag, 9.30–16.00.
• Billetter. Grunnruten går du uten guide, med en trykt tekst. Voksne betaler 180 CZK og barn 6–17 år 50 CZK. Pensjonister og besøkende 18–24 år betaler 140 CZK. Både kort og kontanter tas imot, og det trengs ingen reservasjon.
• Guidede omvisninger. I oktober går de i helger og på helligdager kl. 10.30, 12.00, 13.30 og 15.00.
• Hunder. Tillatt i bånd på ruten uten guide, aldri på guidede omvisninger og aldri i kapellet.

Sjekk det offisielle nettstedet til Bezděz for inneværende måned før du drar, for dagene endrer seg gjennom sesongen. Houskas egen timeplan står i guiden vår om billetter og åpningstider.

Mělník, vin over to elver

Mělník er en liten by på en høyderygg der Moldau møter Elben (Labe på tsjekkisk). Slottet til familien Lobkowicz står på kanten av ryggen med vinmarker nedover skråningen under seg, og terrassen ser ut over samløpet. Byen ligger rundt 48 km fra gamlebyen i Praha, rundt 43 minutter med bil, og rundt 30 km fra Houska, så den passer naturlig inn på veien hjem.

Hovedattraksjonen ligger under bakken. Vinkjellerne under slottet dekker rundt 1 500 kvadratmeter med historiske hvelv som holder 8–12 °C, og en guidet kjelleromvisning tar 60 minutter, med valgfri smaking av Lobkowicz-viner. Prisene og åpningstidene vi fant, hadde ikke noe årstall, så sjekk dem før du drar; timeplanen vi så, hadde stengt på mandager. Ta med et ekstra lag, for hvelvene holder seg kjølige.

Vinturen, og hva den utelater

Den bøhmiske vinturen tilbringer rundt fire timer i Mělník. Du går ned i vinkjellere og smaker lokale viner, blant dem riesling, med viltpostei og røkt fisk ved siden av. Så kjører bilen deg 20 minutter til Kokořín slott for en guidet omvisning på 50 minutter, som avsluttes med en gåtur på 15 minutter i motbakke. Det er en privat dag på åtte timer, vurdert til 5,0 av 10 omtaler.

Vinturen besøker ikke Houska, og den drar heller ikke til Bezděz. En gjest ble hentet av feil sjåfør, og guiden la om programmet. Noen stopp er stengt på mandager, så en bestilling på en mandag kan føre til erstatninger, og turen passer ikke for gravide. Siden turen til Houska også stopper på Kokořín, betyr det å bestille begge at du ser det slottet to ganger. Er Houska grunnen til at du kom, bestill den private turen til Houska (~820 € for opptil tre) én dag, og spar vinen til en annen. Dagsturguiden stiller alternativene opp side om side.

Slik passer de rundt Houska

Kjører du selv, kan du ta alle tre på én lang dag, selv om to er snillere. Sjekk åpningsdagene først. I oktober holder Houska bare åpent lørdag og søndag, 10.00–16.00, mens Bezděz er åpent fredag til søndag fra kl. 9.30.

1. Bezděz først. Parker i landsbyen når borgen åpner, og gå opp mens åsen fortsatt er stille.
2. Houska midt på dagen. Kjør rundt 22 minutter til slottets parkeringsplass. Omvisningene starter hver hele time, og den siste går en time før stengetid.
3. Mělník på vei hjem. Rundt 41 minutter fra Houska, deretter omtrent 43 minutter inn til Praha.

Fra mai til september holder begge slottene åpent tirsdag til søndag, noe som gir deg langt mer spillerom. Unngå mandager, da både Houska og Bezděz er stengt. Har du dårlig tid, velg etter humør: Bezděz for en oppstigning og et dystert kapittel kongehistorie, Mělník for vin og utsikt over elvene. De som heller skal østover, bør se på slottene i Det bøhmiske paradis, rundt en time fra Houska.