Van Praag naar kasteel Houska: bereikbaarheid en route
Houska werd midden in het niets gebouwd, en het wegennet is daar niet op teruggekomen. Met een auto is het een makkelijke ochtend. Zonder auto kies je tussen een privétour en een busreis die geduld vraagt. Deze gids loopt alle drie de opties door, met de tijden en afstanden die ertoe doen.
Drie manieren om bij het kasteel te komen
Het kasteel ligt hemelsbreed zo'n 47 km ten noorden van Praag, in de heuvels van Kokořínsko. Over de weg is de snelste route zo'n 84 km, omdat het laatste stuk door dorpen en bos slingert. Er is geen treinstation bij het kasteel, en de eigen website van het kasteel raadt bezoekers af om op het openbaar vervoer te rekenen. Dan blijven er drie realistische opties over.
| Optie | Tijd vanuit Praag | Kosten | Ideaal voor |
|---|---|---|---|
| Huurauto | Zo'n 1 u 20 per richting | Autohuur, brandstof en parkeren | Iedereen die rijdt, groepen van elke grootte |
| Privétour | Dag van 8 uur, ophalen om 8:00 | ~€ 820 per groep tot 3 | Twee of drie personen zonder auto |
| Bus | Het grootste deel van een dag, met overstappen | Regionale bustarieven | Zomer, flexibele reizigers, wandelaars |
Met de auto
Neem vanuit het centrum van Praag de snelweg D10 richting Mladá Boleslav, sla dan westwaarts af naar de weg 38 en later de weg 259, die onder het kasteel langs Blatce en Tubož loopt. Zonder verkeer duurt de rit zo'n 1 uur en 20 minuten. De wegen na de snelweg zijn smal, met in het seizoen tractoren en in de bochten wandelaars, dus plan niet tot op de minuut.
Het kasteel heeft een grote parkeerplaats in het bos, zo'n 700 m van de poort, en de wandeling omhoog over een bospad duurt ongeveer tien minuten. Plaatselijke wegen komen ook vanaf Kruh, aan de andere kant. De website van het kasteel vermeldt geen parkeertarief, dus neem wat Tsjechische kronen mee. Omdat de rondleidingen op het hele uur beginnen, kun je het best een paar minuten ervoor bij de poort zijn, bijvoorbeeld door om 8:15 uit Praag te vertrekken voor de rondleiding van 10:00.
Met een auto is ook het tweede kasteel makkelijk. Kokořín ligt zo'n 12 km en 20 minuten verderop, Bezděz zo'n 17 km en 22 minuten, en Mělník zo'n 30 km en 40 minuten, op de terugweg naar Praag. Onze dagtripplannen zetten ze op volgorde.
Met de bus
In het seizoen rijdt regionale buslijn 697 tussen Mšeno en Doksy via Dubá; in 2026 begon de dienst op 25 april. De meeste ritten stoppen bij Tubož, rybník, aan de weg 259 onder het kasteel. Vandaar is het 2,2 km lopen, deels bergop. In 2026 reden maar twee ritten helemaal door naar de halte Horní Houska bij het kasteel: die van 10:07 richting Mšeno en die van 17:25 richting Doksy.
Het lastige is om lijn 697 überhaupt te bereiken. Je hebt een verbinding nodig van Praag naar Mšeno of Doksy, en weer terug, en de regionale dienstregelingen veranderen met het seizoen. Controleer de dag ervoor elk deel van de reis in de Tsjechische landelijke reisplanner, noteer de laatste bus terug en zet een taxinummer uit Doksy of Dubá in je telefoon. In de zomer is het te doen, en wandelaars vinden het leuk. Voor een korte dag is het geen plan.
De buslijn rijdt alleen in het seizoen, en we konden niet bevestigen of hij in oktober nog rijdt. In de maanden met alleen weekendopenstelling, april en oktober, zie je de bus het best als bonus, niet als plan.
Met de trein en te voet
Bij Houska is geen station. De dichtstbijzijnde treinstations, Okna en Doksy, liggen zo'n 6 km verderop, en gemarkeerde wandelpaden leiden door het bos naar het kasteel. Voor wandelaars is dat een mooie aanloop, door dennenbos en zandsteen, maar reken op zo'n anderhalf uur extra per richting en bekijk de wandelkaart voordat je vertrekt. Treinen terug vanaf deze kleine stations rijden niet vaak.
Geen auto, geen dienstregelingen
De privétour haalt je om 8:00 overal in Praag op, rijdt je naar Houska en Kokořín met beide tickets betaald, stopt voor een Tsjechische lunch en brengt je zo'n acht uur later terug. ~€ 820 voor maximaal drie personen, zo'n € 1.106 voor vier tot zes.
De privétour vanuit Praag
De privétour Houska en Kokořín is de enige trip met gids naar het kasteel die je online kunt boeken. De auto heeft airco en is alleen voor jouw groep, de eigen gidsen van de kastelen leiden je door de interieurs, en lunch en water zijn inbegrepen. Lees de kleine lettertjes van het aanbod, waar „reisleider” als niet inbegrepen staat, dus verwacht een chauffeur die de weg kent en geen historicus voor de hele dag. Onze volledige bespreking van de tour gaat over de prijs en voor wie hij geschikt is.
Vergelijk voor het boeken de datum met het seizoen van het kasteel. Houska is in april en oktober alleen in het weekend open en het hele jaar op maandag dicht, en een tour op een gesloten dag staat voor een dichte poort. De openingskalender heeft de details.
Aankomst bij de poort
Hoe je ook komt, het laatste stuk is te voet. Vanaf de parkeerplaats klimt het pad zachtjes tussen de bomen door en duiken de muren boven je op, en dat is het mooiste eerste beeld van het kasteel. Comfortabele schoenen zijn genoeg. Kinderwagens redden het pad bij droog weer, maar de website van het kasteel beschrijft geen drempelvrije route naar de kapel, en de privétour staat vermeld als ongeschikt voor rolstoelgebruikers.
Eenmaal daar koop je je ticket, wacht je op de volgende rondleiding op het hele uur en loop je, als je tijd hebt, door PEKLEM, de gesneden houten hel in het oude koetshuis. Wat je binnen ziet legt het bezoek uit, en de legende is het lezen waard tijdens de rit erheen.